En cette année 1909, la France vit sous la III° république. Armand Fallières est président de la république. Les relations entre la France et l’Allemagne font l’objet de vivent tensions au Maroc.

Louis Blériot réussit la première traversée de La Manche en avion à bord du Blériot XI

“Louis Blériot (1872-1936) est le premier à traverser la Manche en avion. Le 25 juillet 1909, il décolle au lever du soleil, comme l’a exigé le Daily Mail (journal anglais publié depuis 1896, le plus ancien tabloïd) qui est à l’origine du défi. Le tabloïd lui décernera la récompense promise de 25 000 Francs-or.

“Malgré une blessure au pied, la traversée s’effectuera en 37 minutes, reliant Les Baraques, près de Calais, à Douvres, aux commandes du Blériot XI qu’il a conçu en collaboration avec Raymond Saulnier, équipé d’un moteur 3 cylindres en éventail à soupapes passives, développant 25 chevaux et fabriqué par Alessandro Anzani.” ¹

Le 25 Juillet 1909, Louis Blériot décolle du lieu-dit “LES BARAQUES” situé sur la commune de Sangatte à heures 35 du matin. a heures 12, il attérit de l’autre côté de la Mance à Douvres. La distance de 33,7 km est couverte en 37 minutes en volant à une altitude de 100 à 150 mètres. La vitesse est d’environ 55 kilomètres à l’heure.

Le 25 Juillet 1909 l’avion de Louis Blériot décolle vers les côtes anglaises

crédit image : www.histoire-image.org
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La presse britannique titre : “L’Angleterre n’est plus une île”

Edition du Petit Journal, 8 août 1909

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Le 25 Juillet 1909, Louis Blériot remporte le prix du « Daily Mail », réservé au premier aviateur qui traverserait la Manche.

Louis Blériot et sa femme sur les côtes anglaises

“Seule, la traversée de l’Océan Atlantique par Lindbergh une vingtaine d’années plus tard, peut donner une idée partielle de l’émotion et de l’enthousiasme que suscita, en France et dans tout l’univers, l’exploit sensationnel de Blériot avec tout ce qu’il révélait soudain des futures possibilités de l’aviation”. ²

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Louis Blériot, accueilli à Londres en héros
Louis Blériot became famous for being the first to fly an aircraft across the English Channel. On July 25, 1909, in his Model XI 25 horsepower monoplane from Les Barraques, France to Dover, England. This 22 mile, 40 minute flight won for him the much sought after London Daily Mail prize of 1000 pounds sterling. (…) After an erratic and perilous flight of about twenty-three miles, Blèriot landed near England’s Dover Castle thirty-seven minutes after setting out. The dramatic event revealed the airplane’s revolutionary potential to the people and governments of the world, effectively ending England’s “island impregnability.” ³
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L’accueil de Blériot par les parisiens venus saluer son exploit à son retour en France fut enthousiaste.

Louis Blériot salué par la foule des parisiens (1909)
Suite à son exploit , Louis Blériot crée une école d’aviation et devient propriétaire et directeur d’un important établissement de constructions aéronautiques. Il choisit d’installer ses ateliers à Suresnes où Léon Levavasseur (1863-1922), concepteur du fameux moteur Antoinette adopté par Blériot, est déjà installé. Il rachète le terrain de l’ancienne usine à gaz désaffectée, pour y construire les avions SPAD, sur lesquels s’illustrent Guynemer et tous les as de la Première Guerre mondiale.

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Robert Delaunay : Hommage à Blériot

Robert Delaunay
Hommage à Blériot
1914
Oil on canvas
76 1/2 x 50 1/2 in
Kunstmuseum, Basle

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1. Anniversaire Louis Blériot [back]
2. source : Louis BLERIOT (1872-1936) Publié par La Revue de l’Aluminium et de ses Applications (septembre-octobre 1936, p. 300 [back]
3. Louis Charles-Joseph Blériot (1872 – 1936)
   Of a cross-channel passage 25 July 2009 at “Airminded” blog : “Airpower and British society 1908-1941″ mostly [back]