photo : Craig McDean

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Culture camp

Tim Walker

photographie : Tim Walker (www.thomastreuhaft.com)

Des livres … Impossible de refermer l’année 2008 sans évoquer la Chine.

Fabienne Verdier : “La passagère du silence”

Fabienne Verdier a réussit à obtenir une bourse pour aller à Chongqing dans les années 80. Dans la Chine communiste, elle apprend la langue, doit s’adapter à la promiscuité, à la saleté, à l’administration tatillonne, endure la maladie. Elle apprend la calligraphie chinoise méprisée par la Révolution culturelle, du temps de Mao Tsé Toung. C’est l’occasion pour elle de rencontre les grands maîtres d’un art tombé dans l’oubli qui vont l’initier, malgré leurs réticences.

“Même mes propres enfants ne sont pas fichus de comprendre mon travail ! Mon fils étudie ici, mais il préfère aller vendre des jeans sur le marché pour partir aux États-Unis . Ma femme passe ses nuits à jouer au ma-jong pour gagner trois sous en essayant d’oublier notre modeste existence. Moi, je parle avec mon oiseau. Ce que vous proposez est impossible. Vous savez, rares sont les femmes qui ont été calligraphes; et, en plus, vous êtes étrangère”.

A force d’efforts et de persévérance, elle va réaliser son rêve, mais la connaissance ne suffit pas à percer les mystères de la calligraphie, ainsi que Maître Huang Yan le lui enseigne :

“Méfie-toi des connaissances tuent la création ; on ne sait plus où donner de la tête ; on est assommé par leur diversité. Quand tu prépares un plat, tu n’utilise que les ingrédients nécessaires ; tu n’iras pas acheter des oignons si tu n’en as que faire. Même chose en art : ne t’intéresse qu’aux connaissances dont tu as besoin pour faire ton omelette. Laisse aux universitaires cette course éperdue vers les connaissances qu’ils ne savent même plus digérer , encore moins régurgiter. Apprends les techniques mais dépasse-les. Il faut que tes traits sur le papier soient empreints de vie, naissent d’eux même, surtout sans labeur ni relents livresques.”

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