L’amant (1984) – Marguerite Duras

L' amant (1991) Jean-Jacques Annaud (Jane March et Tony Leung)

L’homme élégant est descendu de la limousine, il fume une cigarette anglaise. Il regarde la jeune fille au feutre d’homme et aux chaussures d’or. Il vient vers elle lentement. C’est visible, il est intimidé. Il ne sourit pas tout d’abord. Tout d’abord il lui offre une cigarette.

Sa main tremble. Il y a cette différence de race, il n’est pas blanc, il doit la surmonter, c’est pourquoi il tremble. Elle lui dit qu’elle ne fume pas, non merci. Elle ne dit rien d’autre, elle ne lui dit pas laissez-moi tranquille. Alors il a moins peur. Alors il lui dit qu’il croit rêver. Elle ne répond pas. Ce n’est pas la peine qu’elle réponde, que répondrait-elle. Elle attend. (…)

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 L’amant de la Chine du Nord (1991)

Le roman de Marguerite Duras, “L’Amant”, est largement autobiographique et a pour cadre l’Indochine des années 30. Il avait reçu le prix Goncourt lors de sa sortie en 1984. A la suite de la récente adaptation cinématographique de L’AMANT par Jean-Jacques Annaud (dont elle n’était pas satisfaite) et après la mort du personnage réel, Marguerite Duras éprouva le besoin d’écrire une deuxième version de son texte, afin de se réapproprier en quelque sorte son histoire.

‘I’m fifteen and a half. It’s the crossing of the Mekong River. My mother has told me that I will never see a river this wide or this wild.’ –”The Lover”, Marguerite Duras

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Le bac s’en va.
Après le départ l’enfant sort du car. Elle regarde le fleuve. Elle regarde aussi le Chinois élégant qui est à l’intérieur de la grande auto noire.
Elle, l’enfant, elle est fardée, habillée comme la jeune fille des livres : de la robe en soie indigène d’un blanc jauni, du chapeau d’homme d’« enfance et d’innocence », au bord plat, en feutre-souple-couleur-bois-de-rose-avec-large-ruban-noir, de ces souliers de bal, très usés, complètement éculés, en-lamé-noir-s’il-vous-plaît, avec motifs de strass.
De la limousine noire est sorti un autre homme que celui du livre, un autre Chinois de la Mandchourie ; Il est un peu différent de celui du livre : il est un peu plus robuste que lui, il a moins peur que lui, plus d’audace. Il a plus de beauté, plus de santé. Il est plus « pour le cinéma » que celui du livre. Et aussi il a moins de timidité que lui face à l’enfant.
Elle, elle est restée celle du livre, petite, maigre, hardie, difficile à attraper le sens, difficile à dire qui c’est, moins belle qu’il n’en paraît, pauvre, fille de pauvres, ancêtres pauvres, fermiers, cordonniers, première en français tout le temps partout et détestant la France, inconsolable du pays natal et d’enfance, crachant la viande rouge des steaks occidentaux, amoureuse des hommes faibles, sexuelle comme pas rencontrée encore. Folle de lire, de voir, insolente, libre.
Lui, c’est un Chinois. Un Chinois grand. Il a la peau blanche des Chinois du Nord. Il est très élégant. Il porte le costume en tissu de soie grège et les chaussures anglaises couleur acajou des jeunes banquiers de Saigon.
Il la regarde.
Ils se regardent. Se sourient. Il s’approche.
Il fume une 555. Elle est très jeune. Il y a un peu de peur dans sa main qui tremble, mais à peine, quand il lui offre une cigarette.
– vous fumez ?
L’enfant fait signe : non.
– Excusez-moi… C’est tellement inattendu de vous trouver ici… Vous ne vous rendez pas compte…
L’enfant ne répond pas. Elle ne sourit pas. Elle le regarde fort. Farouche serait le mot pour dire ce regard. Insolent. Sans gène est le mot de la mère : « on ne regarde pas les gens comme ça ». On dirait qu’elle n’entend pas bien ce qu’il dit. Elle regarde les vêtements, l’automobile. Autour de lui il y a le parfum de l’eau de Cologne européenne avec, plus lointain, celui de l’opium et de la soie, du tussor de soie, de l’ambre de la soie, de l’ambre de la peau. Elle regarde tout. Le chauffeur, l’auto, et encore lui, le Chinois. L’enfance apparaît dans ces regards d’une curiosité déplacée, toujours surprenante, insatiable. Il la regarde regarder toutes ces nouveautés que le bac transporte ce jour-là. Sa curiosité à lui commence là. (…)

Le texte toujours recommencé : Duras, l’amant

Marguerite DURAS à propos de “L’amant de la Chine du nord” INA CARACTERES – 05/07/1991

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Lorsque l’heure du départ approchait, le bateau lançait trois coups de sirène, très longs, d’une force terrible, ils s’entendaient dans toute la ville et du côté du port le ciel devenait noir. Les remorqueurs s’approchaient alors du bateau et le tiraient vers la travée centrale de la rivière. Lorsque c’était fait, les remorqueurs larguaient leurs amarres et revenaient vers le port. Alors le bateau encore une fois disait adieu, il lançait de nouveau ses mugissements terribles et si mystérieusement tristes qui faisaient pleurer les gens, non seulement ceux du voyage, ceux qui se séparaient mais ceux qui étaient venus regarder aussi, et ceux qui étaient là sans raison précise, qui n’avaient personne à qui penser. Le bateau, ensuite, très lentement, avec ses propres forces, s’engageait dans la rivière. Longtemps on voyait sa forme haute avancer vers la mer. Beaucoup de gens restaient là à le regarder, à faire des signes de plus en plus ralentis, de plus en plus découragés, avec leurs écharpes, leurs mouchoirs. Et puis, à la fin, la terre emportait la forme du bateau dans sa courbure. Par temps clair on le voyait lentement sombrer.

Marguerite Duras, L’amant (1984)

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